The Guardian va revelar que més de 1.000 grans fuites de metà van llançar el potent gas d’efecte hivernacle a l’atmosfera el 2022, les fuites és donen principalment a instal·lacions de petroli i gas.
EL METÀ. Es també un potent gas d’efecte hivernacle, les últimes dècades Hi ha hagut un gran augment de les emissions de metà, és calcula que actualment causen el 25% de l’escalfament global , Segons els investigadors, aquesta acceleració pot ser la major amenaça per mantenir-se per sota dels 1,5 graus centígrads de l’escalfament global.
L’atemptat contra el gasoducte North Streem al Bàltic va provocar també una greu emissió de gas metà a l’atmosfera que els experts calculen que pot estar entre 100.000 i 300.000 tones, la qual cosa la convertiria en la fuga de gas metà mes gran que hi hagut.
Les dades també revelen que hi ha 55 “bombes de metà” a tot el món (llocs d’extracció de combustibles fòssils on les fuites de gas de la producció futura prevista alliberarien nivells de metà equivalents a 30 anys de totes les emissions de gasos d’efecte hivernacle dels EUA)
Les dades disponibles identifiquen els llocs més crítics per abordar les fuites de l’extracció i processament dels combustibles fòssils, eliminar-les seria la manera més ràpida i barata de reduir les emissions de metà. Algunes fuites són deliberades, ventilant el gas no desitjat alliberat del subsòl durant la perforació de petroli a l’aire, i algunes són accidentals, d’equips mal mantinguts o mal regulats. Al 80% de les explotacions de petroli i gas i al 98% de les mines de carbó, les mesures per tapar les fuites i acabar amb la ventilació deliberada es pagarien per si soles.
Les actuacions ràpides, retardarien dràsticament l’escalfament global, ja que el metà té una vida curta a l’atmosfera. L’ONU diu que és possible una retallada d’emissions del 45% el 2030, que evitaria un augment de la temperatura de 0,3ºC. Per tant, les emissions de metà representen una amenaça greu per a la humanitat, però també una oportunitat d’or per actuar de manera decisiva contra la crisi climàtica.
The Guardian. Damian Carrington, Enviroment editor.
Anar a l’article (En Angles): Revealed: 1,000 super-emitting methane leaks risk triggering climate tipping points
Els llocs de superemissors de metà es van detectar mitjançant l’anàlisi de dades de satèl·lit, amb els Estats Units, Rússia i Turkmenistan els responsables del major nombre d’instal·lacions de combustibles fòssils. L’esdeveniment més important va ser una fuita de 427 tones per hora a l’agost, a prop de la costa del Caspi de Turkmenistan i un oleoducte important. Aquella fuga única era equivalent a la taxa d’emissions de 67 milions de cotxes, o les emissions nacionals per hora de França.
També es preveu que les futures emissions de metà dels llocs de combustibles fòssils (les bombes de metà) siguin enormes, amenaçant tot el límit global de “pressupost de carboni” necessari per mantenir la calefacció per sota dels 1,5ºC. Més de la meitat d’aquests camps ja estan en producció, incloses les tres bombes de metà més grans, totes a Amèrica del Nord.
“La curta vida útil del metà significa que la reducció de les seves emissions és una de les poques opcions que encara tenim per mantenir-nos per sota dels 1,5ºC”, va dir la doctora Lena Höglund-Isaksson, de l’Institut Internacional d’Anàlisi de Sistemes Aplicats d’Àustria. “Si supereu aquest nivell, fins i tot temporalment, podeu provocar efectes irreversibles [des dels punts d’inflexió climàtica]”. Els científics van advertir recentment que el clima ja està a la vora de múltiples punts d’inflexió que podrien provocar un canvi climàtic descontrolat.
“El metà és el pitjor en la lluita per frenar les peces de dòmino [climàtics], perquè les està empenyent molt ràpidament”, va dir Kjell Kühne a la iniciativa Leave it in the Ground. “Tenir tantes bombes de metà allà fora és realment preocupant”.
Espasa de doble tall
Com a gas d’efecte hivernacle, el metà és una arma de doble tall: atrapa 80 vegades més calor que el diòxid de carboni, però s’esvaeix de l’atmosfera en aproximadament una dècada, molt més ràpid que el segle o més consumit pel CO2.
El 2021, l’últim any del qual es disposa de dades completes, el metà va assolir 1.908 parts per mil milions, 2,6 vegades més que abans que l’activitat humana comencés a transformar l’atmosfera. Sovint es passa per alt el seu paper en l’escalfament global, però les emissions de metà provocades per l’home són responsables d’aproximadament un terç de l’augment de les temperatures globals observat durant l’últim segle. Avui dia, l’impacte continua sent gran, amb el metà de l’atmosfera responsable d’aproximadament el 25% de la calor atrapada per tots els gasos d’efecte hivernacle.
Els augments recents de les emissions anuals de metà s’estan accelerant. “Les taxes de creixement més altes que hem vist mai han estat en els últims anys, des del 2020”, va dir Nisbet.
Al voltant del 40% de les emissions de metà provocades per l’home provenen de fuites de l’exploració, producció i transport de combustibles fòssils. Aquests van augmentar gairebé un 50% entre el 2000 i el 2019. Un altre 40% prové de l’agricultura, dominat pel bestiar que eructa, i un 20% de residus en descomposició. Es preveu que tots pugin.
Una vaca camina per un camp mentre una bomba de petroli i una bengala que crema metà i altres hidrocarburs es troben al fons a la conca del Pèrmic a Jal, Nou Mèxic.
Una vaca camina per un camp mentre una bomba de petroli i una bengala que crema metà i altres hidrocarburs es troben al fons a la conca del Pèrmic a Jal, Nou Mèxic. Fotografia: David Goldman/AP
El recent augment del metà està sent impulsat en gran mesura per l’augment de l’activitat dels microbis que descomponen la matèria orgànica, com els dels aiguamolls i els estómacs del bestiar. Sembla que l’augment de les temperatures globals permet que els microbis produeixin més metà, que després provoca més escalfament global, creant un cercle viciós.
“És molt semblant a un efecte de retroalimentació i fa por de moltes maneres”, va dir Nisbet. “Realment hem de controlar el metà”.
Els súper emissors
Les dades de satèl·lit analitzades per l’empresa Kayrros han identificat 1.005 esdeveniments de superemissor el 2022, dels quals 559 van ser de jaciments de petroli i gas, 105 de mines de carbó i 340 de llocs de residus, com abocadors. Els esdeveniments poden durar entre unes hores i diversos mesos.
“Abans de la tecnologia per satèl·lit, no teníem ni idea d’on estaven passant aquests grans esdeveniments, però ara, el bo és que almenys tenim una mica de seguiment”, va dir Höglund-Isaksson.
Turkmenistan va tenir el nombre més alt d’esdeveniments de superemissió: 184. “S’expulsen com un boig”, va dir Christian Lelong a Kayrros.
Poc se sap sobre la producció de combustibles fòssils sota la dictadura repressiva de Turkmenistan. Però les fuites colossals poden ser el resultat de l’envelliment d’equips de l’era soviètica, van dir els experts, o els intents d’evitar l’escrutini sobre la torsió, quan el gas ventilat s’encén per formar CO2 menys nociu, però produeix flames fàcilment visibles. Turkmenistan va dominar els 100 principals esdeveniments de superemissors de combustibles fòssils, amb 70 esdeveniments.
Imatge composta amb imatges de Jackson Townshi
“No ens sentim segurs”: la comunitat nord-americana en estat de xoc després d’una fuita de metà rècord
Llegeix més
Els Estats Units van tenir 154 esdeveniments de superemissors de llocs de combustibles fòssils. El més gran va ser el març de l’any passat, prop de San Antonio a Texas, amb 147 tones per hora, mentre que el segon més gran va ser en un camp de fracking a Pennsilvània rural i va durar 13 dies.
Rússia va tenir 120 esdeveniments de superemissió el 2022. Altres nacions entre les 15 principals inclouen Algèria, la Xina, l’Aràbia Saudita, Austràlia, l’Iran i l’Iraq. La segona fuita de combustible fòssil més gran de l’any -356 tones per hora- va ser a l’Iraq, aparentment d’una refineria de petroli prop de Bàssora. La majoria de les fuites de superemissió d’Austràlia provenien de mines de carbó a la conca de Bowen a Queensland.
En general, les dades de Kayrros no mostren cap descens dels esdeveniments de superemissors entre el 2021 i el 2022, ni tampoc cap disminució dels conjunts de dades més amplis de l’empresa fins al 2019. “La taxa de canvi anual és molt propera a zero”, va dir Lelong.
Els esdeveniments de superemissors d’altres fonts humanes també van ser evidents a les dades del satèl·lit, com ara grans abocadors de residus, abocadors il·legals de canonades de gas i arrossars, a països com l’Índia, Pakistan, Bangla Desh i Argentina.
Hi haurà encara més esdeveniments de superemissor no detectats pels satèl·lits actuals. L’aigua interfereix amb els senyals infrarojos que s’utilitzen per detectar el metà, la qual cosa significa que les fuites d’instal·lacions a alta mar, en regions molt humides, o quan hi ha núvols o neu, són molt més difícils de detectar. Però s’espera que els propers satèl·lits tinguin ulls més nítids.
ACC-Aturem el Canvi Climatic 